Qué entendemos por potencial

Al hablar de potencial, resulta útil revisar cómo lo entienden algunos referentes en el ámbito del desarrollo y la gestión del talento.

​

La mirada de Korn Ferry

Korn Ferry entiende el potencial como la capacidad o el interés por desarrollar las cualidades necesarias para tener un desempeño efectivo en roles significativamente más desafiantes y críticos.

Uno de los indicadores más estudiados para identificar potencial es la agilidad de aprendizaje (Learning Agility): la disposición y capacidad para aprender de la experiencia y aplicar ese aprendizaje en situaciones nuevas.

Esta capacidad suele reflejarse en aspectos como:

• curiosidad intelectual;

• apertura al cambio;

• capacidad para aprender de otras personas;

• autoconocimiento;

• habilidad para obtener resultados en contextos nuevos. 

Desde esta perspectiva, el potencial está menos relacionado con lo que una persona sabe hoy y más con su capacidad de seguir aprendiendo mañana.

​

La mirada de Adam Grant

Adam Grant, psicólogo organizacional y profesor de Wharton, complementa esta visión planteando que el potencial no siempre es evidente ni puede identificarse únicamente a partir de los resultados actuales. En su libro Hidden Potential, sostiene que muchas personas son subestimadas porque tendemos a asociar el potencial con el talento visible, la facilidad inicial o los logros tempranos.

Grant propone que el potencial está más distribuido y es más desarrollable de lo que solemos creer. Desde esta perspectiva, el crecimiento no depende únicamente de las capacidades con las que una persona comienza, sino también de los hábitos, las oportunidades y los entornos que favorecen el aprendizaje continuo.

Factores que, según Grant, contribuyen al desarrollo del potencial:

• disposición a aprender continuamente;

• perseverancia frente a las dificultades;

• capacidad para mejorar mediante la práctica;

• búsqueda activa de retroalimentación;

• fortaleza de carácter y disciplina para sostener el esfuerzo;

• entornos que favorecen el desarrollo y el aprendizaje;

• capacidad para construir sobre las propias fortalezas.

Desde esta perspectiva, el potencial no se refleja únicamente en lo que una persona es capaz de hacer hoy, sino también en su capacidad para seguir aprendiendo, desarrollándose y alcanzar niveles de desempeño que quizá aún no son visibles.

​

La mirada de Carol Dweck

Carol Dweck, profesora de Stanford y autora de Mindset, ha estudiado durante décadas cómo las creencias que las personas tienen sobre sus propias capacidades influyen en su aprendizaje y desempeño.

Su trabajo distingue entre una mentalidad fija, que asume que las capacidades son esencialmente inmutables, y una mentalidad de crecimiento, que entiende que las habilidades pueden desarrollarse mediante la práctica, el aprendizaje y el esfuerzo.

Las personas con mentalidad de crecimiento suelen:

• ver los desafíos como oportunidades de aprendizaje;

• persistir frente a las dificultades;

• aprender de los errores en lugar de evitarlos;

• buscar y aprovechar la retroalimentación;

• creer que pueden seguir desarrollando sus capacidades con el tiempo.

Desde esta perspectiva, el potencial no depende únicamente de las capacidades actuales de una persona, sino también de las creencias que influyen en su disposición para aprender, asumir desafíos y perseverar frente a la dificultad.

​

Entonces, ¿qué es el potencial?

El desempeño nos ayuda a comprender lo que una persona es capaz de hacer hoy. El potencial nos ayuda a estimar lo que podría llegar a desarrollar en el futuro.

Aunque existen distintas definiciones, las perspectivas revisadas coinciden en que el potencial va más allá de los resultados actuales:

• Korn Ferry: destaca la capacidad y el interés por asumir desafíos de mayor complejidad.

• Adam Grant: plantea que el potencial está más distribuido y es más desarrollable de lo que solemos creer.

• Carol Dweck: muestra que las creencias que tenemos sobre nuestras capacidades influyen en cuánto llegamos a desarrollarlas.

En conjunto, estas miradas sugieren que el potencial no depende únicamente de lo que una persona sabe o logra hoy. También está relacionado con su capacidad para aprender, su disposición para crecer, su interés por asumir nuevos desafíos y las creencias que sostienen ese desarrollo.

En las organizaciones, tanto el desempeño como el potencial son relevantes. El desempeño permite generar resultados en el presente. El potencial ayuda a prepararse para el futuro.

​